化肥具有兩種不同的反應，即化學反應和生理反應。化學反應指肥料溶于水中以後的反應，如過磷酸鈣的溶液是酸性，碳酸氫铵溶液是堿性，尿素、氯化鉀溶液是中性等。生理反應是指肥料經過作物選擇吸收後産生的反應，例如，硫酸铵，作物吸收铵離子比硫酸根離子多，從土壤膠體上代換出較多氫離子，增加土壤酸性，稱之為生理酸性肥料；又如硝酸鈉，作物吸收硝酸根離子比鈉離子多，從根膠體上代換的碳酸根離子與鈉離子結合成碳酸鈉水解後産生氫氧根離子，增加了土壤堿性，所以硝酸鈉為生理堿性肥料。另外有一類生理中性肥料，如硝酸铵，它們施入土壤後，土壤反應不起變化。（碧秋）